Без обзира да ли мењате датуме или места или идете потпуно виртуелно, већина ових дана изгледа веома другачије.

Међународно такмичење у вискију је премештено у Естес Парк, Колорадо. Слика:Међународно такмичење у вискију

Замислите типично такмичење алкохолних пића: просторију са судијама збијеним око малих столова, у затвореном, дегустирају и разговарају изблиза, без маски на видику, а затим наздрављају и бурно се смеју на крају дугог дана. Оно што је некада изгледало као безазлен начин за процену жестоких пића, пива и вина изгледа сасвим опасно у ери пандемије.

Ова такмичења нису престала током пандемије. Али као и многи други аспекти света пића, они су се померили да заштите безбедност судија и многих других појединаца који организују и управљају овим догађајима. Неке од промена које се сада врше могу се пренети и на будућа такмичења.

Померање датума уназад (и назад и назад)

За многа такмичења, први корак је био померање догађаја уназад, у нади да ће се пандемија повући пре помереног датума. На пример, тхе Међународно такмичење алкохолних пића у Њујорку (НИИСЦ) је померен са априла на август 2020, док је Међународно такмичење вина у Њујорку (НИИВЦ) је померен са јуна на септембар.

лас Вегас Међународно такмичење у вискију (ИВЦ) је такође померио своје такмичење, са маја на јун. Вишемесечно затварање владе отежало је произвођачима ван САД да добију ЦОЛА изузеће и друга одобрења потребна за уношење флаша у САД.

То је био први проблем, каже шеф панела за дегустацију Себастијен Гавил. Други проблем је био ступити у контакт са људима који су слали флаше. Многи су радили од куће или су били на одсуству. Његов тим је морао да буде креативнији да пронађе начине да ступи у контакт са њима или људима који би могли да доносе одлуке за те компаније, каже он.

Стварање виртуелних догађаја

По први пут у њиховој деценијској историји, НИИСЦ и НИИВЦ догађаји су пребачени у виртуелне догађаје, омогућавајући судијама да кушају од куће. Да би се ово постигло, узорци су декантовани у боце од две унце, нумерисани и састављени у комплете за дегустацију и достављени колима за 85 до 100 судија.

Нема УПС-а, нема ФедЕк-а, каже Адам Леви, оснивач оба догађаја, као и сличних такмичења у Берлину, Хонг Конгу и Мелбурну. На тај начин смо контролисали цело искуство.

Судије су попуњавале Гоогле листове својим повратним информацијама и оценама. Без зума, каже Леви. Тешко је заказати људе заједно; то је као чување мачака.

Док су судије рекле да цене прилику да испробају узорке сопственим темпом, Леви каже, повратне информације су такође биле: „Сви смо тужни што не можемо да се видимо; то је један од мојих омиљених дана у години.’

Док виртуелни догађај може бити мање друштвен, он је исплативији, каже Леви, јер су укупни трошкови драматично пали. Нема места, а користимо мање особља, каже он - три или четири особе у поређењу са уобичајених 28 за догађај. Трошкови рада су били нижи; трошкови места су нестали.

Гледајући унапред, могуће је да ће бити теже обезбедити судије да учествују у виртуелним догађајима ако се формат настави даље. Дружење и путовања су често привлачни, каже Леви, иако се његова такмичења ослањају на локалне судије.

На другом месту, тхе Америчко удружење занатских алкохолних пића (АЦСА) одложила је своје такмичење у занатском духу из 2021. са јесени 2020. на пролеће 2021. и одлучила да пређе и на виртуелни догађај. Организација ће судијама испоручити комплете за суђење са бочицама узорака алкохолних пића, са њиховим оценама и белешкама снимљеним на мрежи.

Очигледно, ствари су ове године мало другачије, али као поносна непрофитна независна трговинска организација, схватамо више него икад да је нашој индустрији потребан заиста непристрасан и смислен начин на који ће кушати и славити најбоље што наши независни мали дестилери имају понуду, каже директорка суђења АЦСА Меги Кембел.